韩先楚是四野战功赫赫的战将,一路从东北打到海南岛,立下无数战功。
在战争年代,他担任副职时间最长是在东北战场上,担任4纵副司令员。担任副司令员期间,他独立指挥多次战役,取得重大胜利,被林总“转正”。
1946年2月,韩先楚被调任4纵副司令员,司令员是吴克华、副司令是胡奇才。此时,4纵刚刚在沙岭战役中打得不够理想,士气陷入低落。
几个月后,杜聿明调集重兵围剿北满部队,*********电报南满部队,向一两个大中城市进攻,把北满敌人拉回南满。南满军区首长,让副司令员韩先楚挑起大梁,司令员吴克华已经调任军区参谋长,胡奇才副司令员在后方养病。
在韩先楚的指挥下,他调集2个师外加两个独立团以及一个炮兵团,对海城、鞍山进行了围攻。他打下鞍山,迫使海城之敌2700人起义。鞍海战役首创用军事、政治结合的办法歼敌近一个师。
新开岭战役时,胡奇才率领主力诱敌深入,围剿敌军25师。敌军25师是中央军,有一定战斗力,胡奇才用2个师对其围困,久攻不下。此时韩先楚率领一个师在外执行任务,接到电报后,紧急驰援主力。
当时敌人久攻不下,敌增援部队在路上,如不及时歼灭,4纵将面临最大危险。为此,队伍中出现两种声音,一是要撤,二是要打。韩先楚支持继续打,撤退麻烦更大,不如一鼓作气歼灭敌人。
在韩先楚建议下,成立前敌指挥所,他坐镇前线,一举歼敌。
因胡奇才多次到后方养病,很多战斗都是韩先楚独立负责。
四保临江战役,他与3纵联合作战,制定打强敌方案,一举歼敌敌89师以及一个团,歼敌7500人。
梅河口战役,肖劲光让他监视重新组建起来的敌184师。他认为敌人是二叉部队,战斗力不强。为此,他展开一对一作战,第二次歼灭184师。
1947年秋季攻势前,作为能征惯战的指挥员,被林总调任到3纵担任司令员。在此前,他担任副司令22年,是他军事生涯中任副职最长的一段时间。