篆书是汉字古代书体之一，是后世各书体发展的源头，并在先秦时期经过多样化的发展，呈现了多种风貌，有的端庄严谨、有的自然烂漫。到了秦代，国家统一，小篆为国家正体字，书写逐渐形成以李斯小篆为篆书发展的主流。斯篆线条均匀、结字端庄、体势工整、笔画圆劲，为历代篆书典范。此后，各种书体出现，小篆逐渐成为小众书体。小篆书法，汉魏晋唐，乃至宋元，仍以斯篆为宗。元代复古书风兴起，在赵孟頫的影响下篆书又得以掀起微澜。

明代篆书承元代篆书之风，继续发展。在赵孟頫复古观念及其对篆书挖掘研究的影响下，在明代把篆书作为书学铨选制度的一种，受到明律政策上的支持下，整个篆书队伍发展较为强大，涌现了一大批专攻篆书的书家。许初就是其中之一。

许初，生卒不详。字复初，一字元复，号高阳，庶子泉头散吏，长洲(今江苏苏州)人。嘉靖（1522-1566）间以县学生序贡授教职，擢南京太仆寺主簿，迁汉阳府通判。工篆，庄整而秀，兼善楷、草，法二王。亦工大书，不轻与人书。又能刻印。平日喜好诗文、篆刻和书法，常与文彭、文嘉往来，也和诗人王世贞是翰墨之交。嘉靖三十一年（一五五二）尝题仇英送朱子羽令铅山图。《明史》有传。

下面我们一起欣赏许初的传世之作《篆书杜甫秋兴八首》。

许初《篆书杜甫秋兴八首册》

纸本篆书 约27.4×28.9cm 14开 隆庆三年（1569）

台北故宫博物院藏