笑傲江湖中华山派的最高武学是紫霞神功，紫霞神功是一门内功心法，属于华山派气宗的核心功法。“华山九功，第一紫霞”，这是紫霞神功在华山派门人心中的地位。向问天在西湖梅庄忽悠江南四友时也说华山派的内功心法紫霞神功远胜嵩山派的内功心法，可见紫霞神功的强大在江湖上也是众所周知的。华山派的创始人据说是全真七子之一的广宁子郝大通，那么华山派的紫霞神功有郝大通的影子吗？

紫霞神功最出彩的是气宗剑宗玉女峰斗剑的时候，岳不群的师父华山派掌门以紫霞功一人斗败剑宗十几位高手，奠定了气宗胜利的根基。之后紫霞神功传给了岳不群，岳不群直到笑傲江湖快要开局的前几年才练成紫霞功，武功大进。这个时候的岳不群已经快要六十了，可见紫霞神功练起来不容易，需要漫长的时间和耐心。岳不群作为掌门弟子，他的资质一定比较出众。尤其是作为气宗的掌门弟子，岳不群在练内功方面的资质一定不低，否则也不会被他的师父看中。

岳不群的师父对于岳不群不会藏私，而岳不群直到快要六十岁的时候才练成紫霞神功，可见紫霞神功是一门很难练的武功，或者说紫霞神功是一门很难速成的武功，需要靠时间慢慢积累，这样的特点与全真派的武功很相似。《神雕侠侣》中在提到欧阳锋的白驼山武功和全真派内功差异时说：“白驼山一派内功上手甚易，进展极速，不比全真派内功在求根基扎实。在初练的十年之中，白驼山的弟子功力必高出甚多，直到十年之后，全真派弟子才慢慢赶将上来。”可知全真派内功不能速成，而紫霞神功也不能速成，二者相符。

那么紫霞神功使用起来有什么特点呢？从岳不群几次使用紫霞神功的描述来看，紫霞神功最大的特征是使用时脸色会发生改变。岳不群与木高峰交手时，曾经发生了争论。当时岳不群抢上一步，大声道：“木兄，你说什么话来？”突然之间，脸上满布紫气，只是那紫气一现即隐，顷刻间又回复了白净面皮。这里岳不群运功之时，满脸会不满紫色。

岳不群给令狐冲疗伤之时也是这样，岳不群伸出手去以双掌抵住令狐冲双掌掌心，将内力缓缓送将过去。内力与令狐冲体内的真气一碰，岳不群全身剧震，脸上紫气大盛，退开了一步。雨夜与黑衣人打斗之时也是这样，当岳不群要发大招之时，他会突然间吸一口气，脸上紫气大盛，挥剑向与他打斗的汉子劈去。那汉子被岳不群这一剑伴附着的力道强劲的紫霞神功，把他的刀给逼了回去，一刀一剑，同时砍上他右臂，将他右臂砍下了两截，鲜血四溅。

之后岳不群在十几人的围攻下败北，那些人封住了他的穴道。之后令狐冲的独孤九剑大发神威，刺瞎了那些人的眼睛。但令狐冲无力为众人解穴，还是岳不群自己解决了问题。岳不群头顶白雾弥漫，脸上紫气大盛，忽然一声长啸，全身穴道尽解。他一跃而起，双手或拍或打，或点或捏，顷刻间将各人被封的穴道全解开了，然后以内力输入岳夫人体内，助她顺气。所以岳不群运用紫霞神功时，脸上会出现紫气。

而运功是出现紫气也是全真七子郝大通运功时的特征之一。《神雕侠侣》中孙婆婆被人制住，她抬起头来观看，见那人白须白眉，满脸紫气，正是日间以毒烟驱赶玉蜂的郝大通，刚刚交了三掌，已知他内力深厚，远在自己之上，若是他掌力发足，定然抵挡不住。此时的郝大通满脸紫气，与紫霞神功非常相似。杨过后来在武林大会上碰到郝大通之时也十分相似，那时郝大通走入会场，杨过见那当先是个白发白眉的老道，满脸紫气，正是全真七子之一的广宁子郝大通。

当然脸上出现紫气也有别的原因，郭靖与霍都对掌时，霍都脸上斗然间现出一层紫气，但霎息间又即消退。这可不是霍都运用了什么特殊功法，而是他受到了伤害。当时郭靖知他急运内功相抗，自己若在此时加劲，只要他脸上现得三次紫气，内脏非受重伤不可。郭靖不知道霍都是什么人，所以么哦有赶尽杀绝，放过了霍都。但岳不群和郝大通显然不是受了伤，而是自己的功法引起的。

郝大通当时的内功运用会导致满脸紫气，这只是他一个人的特点，全真七子其他人的内功并不是这样。全真派有基础内功，那是重阳真人创出的玄门正宗功法，虽然进展缓慢，但不容易走火入魔，全真七子练习的应该都是这个功法。但全真七子都是资质高超之人，虽然他们入门的时候年纪都大了，他们都有很高的创造力。之后全真七子每个人都创立了自己的门派，那他们的武功自然也会发生变化。

而郝大通创立的门派正好是华山派，所以作为创派祖师，他的功法成为华山派至高武学是顺理成章的事。到了郝大通创立华山派的时候，郝大通可能已经是绝顶高手了，那时的紫霞神功应该也是绝顶去学了。紫霞神功的根基应该是全真派内功，然后加入了郝大通自己的武学领悟，但也继承了全真派内功修炼缓慢的特点，所以岳不群才会快到六十岁了才练成紫霞神功。

注：连载版《笑傲江湖》中紫霞神功是练习葵花宝典的基础功，应该是葵花宝典简化而来的。