由于头发的纤维不同和人种的不同，因而从外表看头发表现出多种不同的形状和颜色。此外，头发不但对人的美观，而且对人体的器官也起着重要作用。美发师必须切实掌握这些基本知识，以便在美发实践中不断提高自己的技艺水平。

头发的形状

人的头发由于多种复杂因素而表现出不同形状，它与发质密度分布的形式、颜色、空气含量以及头皮表面的平滑和粗糙均有密切的关系。归纳起来，大致有3类：

（一）卷发。弯曲丛生，软如羊毛，断面呈凹形。

（二）波形发。形似波浪起伏，纤维细软，断面呈卵形。

（三）直发。形状平直，少数有弯曲，断面呈圆形。

从人种看，白种人长波形发，黑种人长卷发，黄种人长直发。从颜色看，棕色与黄色的头发一般都呈不同程度的弯曲状（即波形发）；褐色的头发都呈卷曲状（即卷发）；黑色的头发一般呈直线形（即直发）。

此外，人的头发也有粗细之分。一般是颜色较深的较粗，颜色较浅的较细；男的头发较粗，女的头发较细；同一个人的头发，因部位不同粗细也有所不同，一般是发根处较粗，生长在顶部的比后脑部分的头发要细些。