最早的年字，像一个人弯腰背负禾穗，为什么年与庄稼有关？因为中国是农业大国，自从神农氏带领百姓培植百草，禾率先被人们认可，春种夏锄秋收冬藏，满足了人们对食物的需求。有了粮食，人们的生活有了保障，所以在冬闲时来庆丰收，祭天地祭神灵祭祖先，以后就逐渐演变成辞旧迎新的过年活动。

国人过年非常隆重，一进腊月，洒扫屋宇庭院，杀猪宰羊，做年糕，购买太多年货，除夕挂灯笼，垒旺火，贴对联，买年画，放鞭炮，一家人团聚吃年夜饭。大年初一晚辈向长辈拜年，长辈给小辈发红包叫压岁钱，亲朋好友见面互相拜年，说一些吉祥的祝福话。