“男人手如棉，家中有闲田”，这句俗语的意思根据字面来看也不难理解，这是来自于古人的观人、识人之术。古人说一个男人的手，如果像棉花一样柔软的话，那么这个男人家中必有闲田，换言之就是家境富裕，是个有钱人家。

为什么会这么说？归根结底还是古人的认知问题，众所周知，古代是以农业为主的农耕社会，科技相对落后，人们的认知也仅限于对自然、宇宙等的天象崇拜，在如今看来颇有封建的色彩。

古代农耕社会中，人们依靠大自然来生存，所有的农业劳作，皆由自然界中的环境所致，人们为了生存，一直秉承着“日出而作日入而息”的生活习惯。家中男子为了生计，每天都要付出很多的劳动力，有的外出打猎，有的田间劳作，日复一日的辛苦付出，这样必然会导致手掌皮糙肉厚，布满老茧。相反那些家庭富裕的男子，真不用整日为生计发愁，他们衣来伸手饭来张口，过着锦衣玉食的日子，手掌自然软绵细腻，没有一点粗糙的感觉，所以古人就是根据在生活中的观察，才得出了“男人手如棉，家中有闲田”这样的经验总结。

如何判断一个人的手是软绵还是粗糙？因为有的时候通过眼睛直观看的话很难分辨，古人更确切的方法，就是握手，先是眼观，然后再通过握手从感官上判断，更为直接准确。

由此，古人得出了一个识人的经验，握手的时候，如果对方的手掌像棉花一样柔软，甚至比一些女人的手还要软，这样的人被古人认为是大富大贵的人。但是女人的手如果也是这样软如棉花的话，古人认为这种女人多半来自风月场所，所以民间有：“女人手如干姜，家道必昌”的说法。古人在为自己儿子选择妻子的时候，也会参考手相，如果手掌见筋见骨，干瘦如柴，古人认为这样的女子会持家过日子，因此首先会考虑这种特征的女子。其实这样的说法跟现代社会刚好相反，现代人认为一个女子手掌软绵细腻的话，正好也反映出她的生活无忧无虑，十指不沾阳春水；如果手如干姜的话，则是生活艰辛，每天做的家务很多，这样一来，矛盾也增多，还谈什么家道必昌？

古人流传下来的这些俗语，多数是对于生活的经验和总结，其特征是简单明了，通俗易懂，同时又非常形象化，因此也能经久不衰，口耳相传。此外俗语的内容丰富多样，不仅有农业、生活、婚姻、天气，还有诗句、成语故事、名人轶事等，但有的俗语也有一定的地域性，并不适用于每个地方，所谓“千里不同风，百里不同俗”也正是这个意思。

文中所说的：“男人手如棉，家中有闲田"，如今看来也并不实际，因为现代人受教育的时间很多，不管家庭贫富，一个男子从小到大都以读书为主，家长也不会让他们做耗费劳动力的事情，无非就是放学回家做做作业、看看书罢了，有的男孩子甚至从小到大没有做过一样家务事，这种环境下长大的男孩子，他的手掌必然也不会粗糙到哪里去，尤其是生活在城市的男孩更是如此，所以这种说法在如今看来，实属无稽之谈。

俗语的形成过程跟环境有关，有的俗语可以在我们生活中起到一个借鉴的作用，但是有的俗语就要摒弃，这就要靠个人的思考力和分辨力来决定了。