不战而屈人之兵,善用兵者,作战之上选也。凡用兵者,因以战止战,尚崇仁义之道,教化德育为主。
东汉末年,三国割据,刘备入主益州,时曹魏代汉,刘备以两川之地,进位称帝,史称蜀汉。后兵败夷陵,于白帝城中而逝。至此,蜀汉政归诸葛亮,鞠躬尽瘁照丹青。
孔明辅幼主,政绩斐然,夜不闭户,路不拾遗,颇有成效。此时,卧龙岗下,隆中战略,案提座前,克复中原大愿未成,纵身死何以见先主。
思之南蛮孟获拥兵自重,侵扰边城,必先解其后忧,大军方可北伐。又不忍灭其少数民族,孟获匪党,唯降服其人,令其心悦诚服而归汉,方是上策。
是故百战百胜,非善之善者也,不战而屈人之兵,善用兵者也。大军破杀,生灵流血。纵然虽胜,亦非善策,唯不战而降其卒,降其旅,降其军,进而降其国,方为善策。善用兵者,攻城为下,攻心为上。蜀相孔明,七擒孟获,仁德遍赋其民,大义动之其心,令其诚服归汉。
正义之师,黎民百姓免生灵涂炭,智将良策,军士兵将少受无妄苦难。故用兵之法,不战而屈人之兵,善之善者也。