据传，自欧洲16世纪起，具有特殊功勋的骑兵部队就喜欢为自己添加特殊的装饰以区别于普通部队，后来军事将领们发现为精锐部队配备特殊装饰后，他们往往在战场上表现得更出色。于是当时的欧洲列强均开始为自己的士兵配备特殊的装饰。

法军中，颇有些个头较小的士兵。在列队依仗中，这些士兵因为矮小，看起来不够威武。于是，法国皇帝拿破仑下令最精锐的卫队和近卫掷弹骑兵佩戴重达1公斤的熊皮帽子。这种帽子要2张熊皮制造，特点是非常高大，平均超过0.3米。这样一来，带上这些帽子的士兵看起来普遍超过1.9，相当威武。

其实佩戴熊皮帽主要是为了纪念18世纪中叶，滑铁卢战役时，英国皇家卫队击败了拿破仑的军队，为了庆祝胜利，特许他们戴此熊皮帽。并将帽子原有高度加高，使士兵看起来更具有威慑力。这一传统就被延续下来，至今已经有两百多年了。

英国不同的部队有不同的装束,有的部队戴的是三角帽(后备民兵那种),只有精英部队(如抛弹兵,皇家卫队)才带熊皮帽(皇家仪仗队也是),为独长弓兵例外,他们戴的种铁帽,不过后来改成了白色布帽了.滑铁卢战役过后，英王为表彰皇家卫队击溃了拿破仑的近卫掷弹兵军，特许他们戴比拿破仑近卫军的熊皮帽还要高的熊皮帽。

这是一种荣誉，已经有超过200年的历史了。英国王宫白金汉宫的卫队以黑色熊皮帽和红色军服闻名于世。他们所戴高46厘米的熊皮帽既吸引数以百万计游客拍照，又招致众多反对者******。

英国皇家卫队的士兵们，一年四季都要佩戴这顶高高的熊皮帽。夏天时，士兵们形容犹如把脑袋伸进烤箱一样。几乎每年都会有皇家卫队士兵晕倒的新闻。据说很多士兵为了提高自己的耐热能力，还会去练高温瑜伽。

据说欧洲国家的卫队规定，在阅兵过程中，即使摔倒、晕倒也要保持立正姿势。

出现这种事故的国家以英国、丹麦居多，主要原因还是他们的服装设计问题，上身是红色紧身军装，勒得紧紧的以突出曲线，头上戴一顶重一公斤的熊皮帽子，站军姿时还要保持笔直不动，时间长了自然容易晕倒。