9月份的星空非常的美丽。这是因为中秋将至，月亮变得越来越圆。这几天我们发现月亮的身边有颗明亮的星星。即使明亮的月亮也遮不住它的光辉。它就是太阳系中最大的行星木星。

木星土星抱月

夜晚星空中的木星非常的明亮。它的视星等可达-2.94等，亮的足以给地面物体留下影子。木星的亮度仅次于金星，是夜晚第二颗明亮的星星。我们知道，木星是一颗行星。它自身是不会发光的。木星到地球的距离有6.3亿公里。相隔如此遥远的距离，木星依旧非常的明亮，其中一个重要的原因就是木星非常的大。

木星和地球

木星是太阳系中最大的行星。它的平均直径是139822公里，大约是地球直径的11倍。地球的直径有12756公里。对于我们来讲地球就已经非常的大了。但是在木星面前，地球就小的好像是一个玻璃弹珠在一个篮球面前。木星大的可以装下1300多个地球。

木星和地球比较

在太阳系中，木星是当之无愧的行星之王。那么木星是宇宙中最大的行星吗？想搞清楚是不是宇宙中最大的行星，那么我们就先了解一下行星和恒星的区别。

行星和恒星最直接的一点区别就是，行星自身是不能发光的，而恒星是可以自身发光的。恒星能够自身发光，是因为恒星会在核心进行核聚变反应。核聚变反应会产生大量的能量。这些能量以光的形式向宇宙中传播。而行星是做不到这一点的。

太阳和八大行星

那为什么恒星可以进行核聚变反应，而行星却不能进行核聚变反应呢？根本原因是质量的大小决定的。行星虽然具有一定的质量，但是行星的质量远没有达到能够使自身内部发生核聚变反应的程度。就拿木星来说吧！木星的主要组成元素和太阳相同，也是氢和氦。虽然木星的质量也非常的大，是地球质量的318倍，但是木星的质量却只有太阳的1‰，核心远没有达到让氢元素发生核聚变反应的条件。所以，木星还是一颗行星。

目前宇宙中已知的最小的恒星叫SCR 1845-6357。这颗恒星的质量大约是木星的65倍，直径约为13万公里。它的直径比木星还要小一些。这颗恒星的质量大约是太阳的6.2%。这几乎是恒星质量的最下限了。如果质量再小，它内部的核聚变反应就可能要熄火了。

最小的恒星和土星相当

由此我们得知，木星和最小的恒星之间还有至少65倍木星质量的差距。那么在宇宙中有没有质量介于木星和最小恒星之间，并且围绕着恒星转动的天体呢？答案是有的。目前天文学家已经发现了不少这样的天体。这些都是比木星大的行星。

2015年，苏黎世联邦理工学院的科学家们发现了一颗行星，被命名为HD 100546b。这颗行星距离地球大约335光年。它围绕着恒星HD 100546运转，质量大约是木星的20倍，直径大约986500公里，是木星平均直径的7倍多点。HD 100556b是目前宇宙中已知的最大的行星。

已知最大的行星和太阳木星比较

这颗行星大的足可以放下350个木星或者是45万个地球。它的体积大小甚至超过了一些恒星。例如，它体积是比邻星的120倍。即使把它放在太阳的跟前大小也毫不逊色。HD 100546的直径是太阳的71%。

科学家观测发现，HD 100546b这颗行星仅有500万~1000万年左右。它的周围还******着大量的气体和尘埃。从它这里我们似乎窥到了46亿年前，木星童年时期的影子。不过它要比木星富裕的多了，在这么短的时间内就把体重“吃”到了木星质量的20倍。而且它还在不断地长大。如果在未来的某一天，它的质量增加到了太阳的6~7%时，就会引发内部的核聚变反应而升级成为一颗恒星。这样它就成了恒星HD 100546的伴星了。

袖珍恒星跟土星一般大

有趣的是，行星升级为恒星，质量是上去了，但是体积却缩小了很多。科学家在宇宙中发现的一些袖珍恒星，它们的体积甚至和土星一般大小。这是因为它们内部的物质被自身的质量压实了。只有这样，它们内部才有足够的压力和温度引发核聚变反应，实现从行星到恒星的质变。

这么看来，行星再大，和恒星比起来都是“虚胖”！

欢迎关注兔斯基聊科学，一块儿聊一聊有趣的科学话题。