约好了时间，约好了地点，到头来等来的居然是只鸽子，说好的今天还钱，等到最后还是一只鸽子……
放鸽子这个梗到底是怎么来的？众说纷坛，大概有这么三种说法：
说法一：源于旧上海的彩票，俗称“白鸽票”，一般都有去无回。
说法二：老北京养鸽子的爷们儿的“惨痛教训”，鸽子放出去就回不来，因为总有专门裹人家鸽子的人在那儿等着呢！
说法三：古时候人们通信都是用鸽子来通信的，有一次两个人约定，到时候给我来信，但其中一人，只给放来鸽子没有写信，另一人就说，你怎么只放鸽子，不履行诺言。于是，“放鸽子”这个说法就这样流传下来了。
赛鸽飞飞飞
近日，赛鸽运动这一组“罕见词汇”在中国体育报刊登出现，不少人顿时对赛鸽运动项目产生了浓烈的兴趣。
鸽子
作为一种与人类伴居千年之久的禽类
在中国已经具有悠久的历史
在中国古代，人们发现鸽子具有强大的识巢能力
不论放飞千里，都能自主回到起始地
人们便以此利用鸽子进行远距离通讯
荧幕里的飞鸽传书是真实存在的
当人们看归巢的鸽子有先有后
于是又萌发了用鸽子竞翔取乐的愿望，
从而发展成为竞翔这一高尚的体育活动。
人们为了夺取比赛的胜利
各自在繁殖、饲养和训练上潜心研究探索，
不断设法改进，终于形成了赛鸽这一个新的品种。
中国赛鸽运动发展史
赛鸽活动始于明末清初
（1521-1644年）
明末清初，河南、江苏和北京等地都有赛鸽活动。而比赛最规范，文字记载最明确的，要数广东佛山的“放鸽会”。它从集鸽开始，到盖暗号、归巢报到、奖金设置等一整套比赛规程，与今天的赛制基本吻合。这是世界信鸽史上划时代的大事。它比赛鸽活动最早的比利时还早140年。
中国现代赛鸽运动80年
（1930-2009年）
中国现代赛鸽运动开始于上世纪30年代。80年的历史，大致可以分为起步、普及和全面发展三个阶段。
起步阶段
（1930-1949年）
在上世纪初，上海、浙江、江西、江苏、四川、广东等地区有许多信鸽爱好者，饲养着紫金砂、流砂、松江灰等古老飞行鸽，并举行一些民间小比赛。1930年始，上海先后成立上海信鸽俱乐部”（英文缩写S.H.C）、“上海市市立动物园信鸽研究会”（英文缩写S.Z.H.C）、“上海赛鸽会”（英文缩写S.R.P.A）。上海信鸽活动的蓬勃发展，影响和带动了周边地区。杭州、苏州和武汉等地纷纷组建鸽会，举行比赛。
普及阶段
（1950-1984年）
1949年10月1日，中华人民共和国成立，中国的信鸽运动从此翻开了新的一页。1949年，巴黎保卫世界和平大会上，著名画家毕加索献出的鸽子石版画，被命名为“和平鸽”。一时间“和平鸽”传遍世界，鸽子成为和平的象征。1950、1951、1952年，我国发行了毕加索的“和平鸽”邮票。鸽子受到了人们的喜爱，也引起了人们的养鸽兴趣。为了丰富业余文化生活，劳动大众纷纷养起了信鸽。这一阶段的养鸽、赛鸽活动，已从少数富裕家庭向普通劳动群众扩散，从大城市向中小城市扩散，从城市向农村扩散，从信鸽活动早期的发源地，向赛线的沿线地区扩散，从东部地区向中西部扩散。
1959年第一届全国运动会开幕式首次要求放信鸽，9月13日，首届全运会开幕，千鸽展翅，全场欢呼。这次放飞，也使信鸽运动正式与体育挂上了钩，1984年12月6日，中国信鸽协会正式成立，标志着赛鸽运动成为了国内一项体育项目。
全面发展阶段
（1985-至今）
中鸽协成立后的几年内，全国33个省、市、信鸽协会相继成立，90%以上的县（市）鸽协也陆续建立。全国会员从不到3万人猛增到30万人以上。每年发售足环约1000万枚，信鸽运动在全国蓬蓬勃勃地开展起来。20多年来，全国各地的信鸽比赛丰富多彩，短距离、中距离、长距离和超长距离比赛各显神通，各地从实际出发，因地制宜，扬长避短，大的一场比赛数万羽，小的几十羽、一二百羽，各得其所；还有精英赛、对抗赛、地区联赛、大奖赛、指定鸽赛、特比环赛、多关赛等，可谓精彩纷呈。当下，中国信鸽组织的全国比赛也组成了“世界杯” “洲际杯”“中国杯”“国家赛”“鸽王赛”五大赛事”，丰富多彩的赛事为广大信鸽爱好者参赛提供了更多的选择丰富多彩的赛事为广大信鸽爱好者参赛提供了更多的选择。其中以全民健身为目的的中国信鸽国家赛，以其影响力大、参赛鸽友多，获得了广泛赞誉。
随着赛鸽文化的不断推广普及，国内赛鸽比赛主要分有三类。第一类是各级各地信鸽协会组织的比赛，如中国信鸽国际赛等公信力较高，用于技术交流的公益性比赛。
中国信鸽国家赛
中国信鸽国家赛，由中国信鸽协会主办，各地信鸽协会协办的一项经典赛事。比赛创办于1999年，分为河南和上海两个赛区，随着全国赛鸽事业的发展，增加到郑州、武汉、锡林浩特、兰州四个赛区。2016年第十六届中国信鸽国家赛在2015年的基础上继续完善各项规定，并设置了新疆赛区，以及长距离临潼赛区。2015年“国家赛”有10个赛区放飞，有125023羽赛鸽参加，2016年增加到168561羽，到2018年发展成12个赛区，羽数达到188614羽。2021年中国信鸽国家赛共有19个赛区进行比赛，羽数共计高达近五十多万羽。
中国信鸽国家赛之所以成为国内含金量最高、参与人数最多的赛鸽比赛，主要原因是因为中国信鸽“国家赛”是通过比较飞行速度排列名次的全民性体育竞赛运动，其面向的是普通鸽友，凡是具有资格的参赛人，均可选送隶属于自身名下且具有资格的赛鸽参加比赛。这也使得成为中国信鸽协会重点主推的全民健身赛事。广大鸽友通过养鸽、训鸽、参赛，培养积极、乐观、向上的情趣和健康的体魄，丰富精神文化生活。
第二类是俱乐部组织的比赛。这类比赛奖金一般在十万元以内，属于半商业性质，兼具交流和竞赛的目的。
据数据统计，全国省市共有1044家赛鸽俱乐部，其中数量分布最多的是北京、河北、山东、江苏四个省市，加起来有547家俱乐部，占全国赛鸽俱乐部总数约为52.4%。与国家信鸽协会举办赛事不同的是，俱乐部具有一定商业性质，举办的比赛要求参赛者需要自己培养信鸽，为了得到好的名次，导致信鸽爱好者开始对信鸽的品种和血统进行研究和培育，甚至对鸽子的育种、管理、训练都有了一门专有的学科，大多数非信鸽饲养者就无法参与其中。以至培养一只出色“职业赛鸽”需要付出极大心血，赛事奖金自然水涨船高。
第三类是公棚比赛，如中国国家信鸽公棚赛，这类比赛是纯商业赛事，奖金也是所有比赛中之最。
1992年，公棚赛制引入中国，鸽主会将出生40天左右的鸽子寄养到公棚中，由公棚负责鸽子的饲养、训放和比赛，以及比赛之后的拍卖，据目前产业估值统计，整个信鸽产业超过200亿元。由于公棚比赛商业性质，赛鸽的价值会被无限放大，人们会像培养专业运动员一样，专门设置有动物防疫办公室，就像职业体育俱乐部的医疗团队一般，保障赛鸽以最佳的状态参加比赛。而参加比赛的信鸽都要在脚上佩戴信鸽协会认证的足环，就像人的身份证一样，每只鸽子都有不同的编号，永远不会重复。中国信鸽运动近年来发展的突飞猛进，已经把曾经的单纯的群众性体育项目发展成为一个巨大的体育产业，不仅发展了信鸽运动，同时也实现了经济效益，一个完整的信鸽产业链条已经形成，这也是信鸽产业实现社会效应的重要体现。
庞大的公棚通风系统
公棚内部
随着赛鸽文化的普及，鸽文化已经渐渐从小众走向了大众视野，更多人认识到赛鸽文化的精神内涵。人们在养鸽、训鸽上陶冶情操，践行全面健身意识，在赛鸽运动上充分体现出“更快、更强、更高”的挑战精神，和“公平、公正、平等、自由”的体育竞技精神。
在未来，中国的信鸽运动会加快发展脚步，形成全民化普及的大型体育产业，朝着规范化、科学化、专业化、国际化的迈进。
