上世纪60年代末的巴黎，发生了震惊世界的“五月风暴”，萨特振臂高呼着“在黑暗的时代不反抗，就意味着同谋”，成为法国青年学生的精神领袖，那也是中国文革进入高潮的时期。
风起云涌的年代里，也有悄然飘过的人。1972年，有位曾在中国西藏经历了一段背包客生活的26岁的年轻人，跟随诺贝尔生物医学奖得主从事分子生物学研究，刚从著名的巴黎大学巴斯特学院获得分子生物学博士学位。
他回到家，对仍然沉浸在喜悦中的父母说：
你们让我做的，我都已经做到了，现在，我得去做我自己了，我得回喜马拉雅山做喇嘛去了。身为法兰西学院院士、当代著名哲学家的父亲，不解地问起其中缘由。
他回答说：
我在喜马拉雅山的时候，很快就忘记了巴黎；但是回到巴黎，却忘不了喜马拉雅山。1996年，他的父亲，来到尼泊尔加德满都，哈提班，与阔别24年，已成为藏传佛教僧侣的儿子进行了一场为期十天的对谈，谈话内容结集成书，名为《僧侣与哲学家》。
中国，台湾，剧作家，赖声川，将此书译为中文，赖先生在序言中写道：
马修当年的决定，并不是因为他遭遇到什么不如意或困境。简而言之，他看到另外一种生活的可能性，一种充满意义，令他振奋的生活方式。
其实我想说的，并不是马修·理查德的传奇人生以及他的选择对错问题，也不是这本值得反复阅读的书，而仅仅只是马修当初回答他父亲时说的那句话：
我在喜马拉雅山的时候，很快就忘记了巴黎；但是回到巴黎，却忘不了喜马拉雅山。如果你是一位重度选择困难症患者，无论你是已处身于心的归宿，还是依然生活在别处，这都是值得细细体味的一句话。
