我们知道Linux中有很多系统函数，那么如果在程序中可能使用系统函数，那是十分方便的，比如我们需要将日期和时间写入到file文件中去，使用系统命令行函数可以这样：

因此在标准C语言中定义了system函数，它的操作依赖于操作系统，我们来看下它的调用形式：

int system (const char *__command)；

该函数需要引入头文件stdlib.h

该函数是用fork，exec，waitpid这3个系统函数实现的，返回值想对比较复杂

1、 如果command为空指针，当系统实现了system函数时，返回非零指针，否则返回零，这是个用来测试系统的system函数是否有效的方法，在一般linux系统中，system都是有效的；

2、 如果command不空，就要根据fork，exec，waitpid这3个系统函数的执行情况确定返回值，若fork出错或waitpid中出现EINTR错误，system返回-1；

3、 如果exec错误返回，表示shell无法执行这个命令，返回值与shell执行exit（127）的返回值相同，

4、 否则，若3个系统函数调用都成功了，返回值shell的结束状态，与前面介绍的waitpid的返回值情况相同。

我们来看看几个语句的执行返回值：

下面呢我在网上找了下system函数的实现代码，帮助我们理解system函数：

我们来看下这个函数，命令sh的"-c"选项指出下一个命令行参数就是命令输入，而不是从标准输入或文件中读取，。sh命令自动对这个以空字符结尾的字符串进行分析，将它分解为独立的命令行参数的形式，并执行这个命令，这个命令可以包括I/O重定向，管道命令等。

在这里子进程退出时使用了_exit而不是exit，这是为了保证子进程的标准I/O流不被清掉。

下面我们来看一个具体点的例子：

我们来分析下这个程序，第一个system调用，执行命令"date"，正确输出当前系统时间，而第二个system调用中，由于命令行为一个非法命令，系统无法执行，运行execl（"/bin/sh","sh","-c",cmdstring,(char *)0);时错误返回，接着运行_exit(127)指令，输出错误信息sh: 1: nosuchcommand: not found，第三个system系统调用正确执行，返回值为shell的退出状态11264.