温州鼓词是流行于浙江温州及其毗邻地区的一个曲艺品种，俗称“唱词”。因过去的艺人多为盲人，故又称为“瞽词”或“盲词”。它用温州方言表演，具有浓厚的地方色彩和独特的艺术风格，在清代中期已见流传。艺人们演唱用的主要乐器，有牛筋琴、扁鼓、三粒板、小抱月等。最具代表性的传统长篇曲目有《陈十四娘娘》、《十二红》等。

温州鼓词的渊源，鼓词艺人流传着的关于“祖师爷”的讲法。艺人们说温州鼓词的“祖师爷”是唐明皇的叔叔。他从小聪明、善文能诗，谙音律。后因病瞽目，亲尝失明的痛苦，便教盲人唱鼓词以自误，于是民间便有鼓词。

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关于它的具体形成时代，一说始于南宋。持此说者以当时历史背景和地理环境作为分析论证的依据。金兵入侵，宋室南迁。随之而来的宋代政治、经济、文化中心的南移。曲艺作为民间喜闻乐见的说唱形式，也随着民族的迁移而南下。

另一说人为，温州鼓词“始于明代，由横阳里巷之曲与词曲合并而成”。横阳，即今平阳；里巷之曲，指的是民间小调。当时在野的文人与聪明的盲艺人，承受了古乐的衣钵，并吸收了当地的民间小调，创造了说唱形式。经过二百多年的发展，在器乐和音乐上也日臻完善。

在旧社会，鼓词艺人的地位十分低下，鼓词同样不为达官贵人、豪门纨绔视为艺术，而被拒之于艺术之宫的门外。解放前，当时的绅士就不承认它是文艺。

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解放后，艺人翻了身，他们不但在政治上是国家的主人翁，在党和政府的关下，组织了曲艺协会。在经济上也与工农群众一样生活日益改善。于是温州鼓词得以新生。目前，温州农村几乎到处都可听到鼓词的美妙音乐，群众也喜欢哼几句鼓词流行曲调。

温州鼓词的发展，这应该归功于盲人。平阳过去就有句口头禅：“盲瞠人唱词”，因为过去这种艺术是在市井里演唱，大多是由盲人作为职业的，所以又称“瞽词”。而且这种艺术又是在里巷之曲，民间小调中收集和发展起来的，特别地亲近于市民乡亲。当时在野的文人与聪明的盲艺人，承受了古乐的衣钵，并吸收了当地的大量的民间的艺术形式，创造了这种非常综合说唱形式。说它综合，就是这种艺术是个温州艺术的宝库，温州方言、温州的乡土音乐、温州人文、掌故习俗都可以在这里面得到体现。而且它的伴唱的乐器也是温州艺人自己发明，又经不断改造得到了提高，它的音乐非常的动听，经过二百多年的发展，音乐上也日臻完善。

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艺人们虽然是盲人，但他们非常敬业，广泛吸收评书、戏曲、古典小说的精华，加上自己的创作，很容易为百姓接受。在题材上，大都取材于民间传说和历史一个民间的盲人艺术家，创造了这么一件音色美妙，音域宽广的乐器，实在是令后人称颂。当这件乐器在发明100后的今天，在首都曲艺大会演中展示时，众多的音乐家们为这种民间的器乐感到惊奇。

温州鼓词按演唱方式，可以分为两种：一种叫“平词”，凡逢红白喜事，或款待客人，或因争端认错罚词还有一种叫“大词”，也称“娘娘词”。解放前都在供奉女神的庙宇中演唱。唱大词时，用一鼓一拍，擂大鼓，敲大锣，曲调高亢、粗犷，比较原始。其主要词目为《陈十四娘娘》，唱陈十四学法灭妖的故事，可以连唱几昼夜。

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温州鼓词有唱有说，以唱为主。它的唱腔、曲调，带有浓郁的南国民歌风味，鼓词的基本曲调有慢板、流水、紧板等几十个板式。由于温州鼓词是用温州方言演唱（以瑞安语言为标准），因此各地语音不同，唱腔也各有特色，其唱法有南、北派之分。南派曲调比较细腻、柔和；北派曲调比较粗犷、古朴。温州鼓词长于抒情，善于叙事，曲句俚质，通俗易懂，并夹有丰富的群众词汇和民间谚语，曲本形式有“折书儿”、“小说”、“部书”等三种。其句法结构，基本上是七字句，有时也运用五字句及叠板等形式。其文体一般由韵文、道白相间而成。唱韵很讲究押韵自然，音节和谐，保持了民间说唱音乐的特色。

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鼓词演唱用的主要乐器，有扁鼓、三粒板、牛筋琴、小抱月等。因此在表演上的最大特色，是在单档表演时一个人可以敲奏四至六件乐器。同时一个人要兼扮各种角色（现有时采用男女对唱），并且要求吐字清楚和细致刻画人物。情节要交代详细，人物个性、神态要掌握准确，一个人能塑造多种不同性格的人物，而且会模仿各种声音，以渲染气氛。

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