封建时代的科考，是朝廷的一件大事，国家寄予厚望，违法者将置以重刑，轻则充军流放边地，重则杀头，半点也马虎不得。在清朝，主考官在考试期间出行，车后竖铡刀一把，以示自律。鲁迅的祖父就是因为替考生向考官行贿，被判斩监候的。所以，对于古时科考，朝廷、考官、考生都是全力以赴。

一、礼部贡院阅进士就试

欧阳修 【宋代】

紫案焚香暖吹轻，广庭清晓席群英。

无哗战士衔枚勇，下笔春蚕食叶声。

乡里献贤先德行，朝廷列爵待公卿。

自惭衰病心神耗，赖有群公鉴裁精。

译文：贡院里香烟缭绕，春天的和风又暖又轻，宽阔的庭中一清早就坐满了各地来应试的精英。举子们紧张肃穆地战斗，如同衔枚疾走的士兵，只听见笔在纸上沙沙作响，仿佛是春蚕嚼食桑叶的声音。

郡县里向京都献上贤才，首先重视的是品德操行，朝廷中分等授予官职，依赖执政大臣，我感到惭愧的是身体衰病心神已尽，以后选拔超群的英才，全仗诸位来识别辨明。

二、廷试

夏竦 【宋代】

殿上衮衣明日月，砚中旗影动龙蛇。

纵横礼乐三千字，独对丹墀日未斜。

译文：殿堂赏进行殿试的皇帝，如同日月一把耀眼；砚台中旌旗的影子似龙蛇在游动。应试者对答如流，洋洋洒洒几千言，一挥而就。所有的考对都完了，殿前台阶上的太阳还没有西斜。

三、已亥杂诗·其五十四

龚自珍【清代】

科以人重科益重，人以科传人可知。

本朝四十九科矣，搜集科名意在斯。

译文：科考因选拔人才而重要，而人如果只以榜上有名而称道，那么我们便会知道他是什么样的人了。本朝科考有四十九科，搜集科举的名称目的就在于此啊。

四、闻科诏勉诸子

辛弃疾 【宋代】

科举无多日，天书已十行。

绝编能自苦，下笔定成章。

不见三公后，空长七尺强。

明年吏部选，美福更仇香。

译文：皇帝已经颁布了科举考试的诏书，距离秋试已经没有多少日子了。要学习孔子“韦编三绝”的刻苦读书的精神，上了考场才能下笔就写出好文章。不要像那些纨绔子弟，不学无术，白白地长了七尺多高的身躯。等明年你们参加吏部的考试，一定会比 梅香和仇览更优秀。

五、青玉案·订鞋踏破祥符路

佚名 【宋代】

钉鞋踏破祥符路。似白鹭、纷纷去，试盝幞头谁与度。八厢儿事，两员直殿，怀挟无藏处。

时辰报尽天将暮。把笔胡填备员句。试问闲愁知几许。两条脂烛，半盂馊饭，一阵黄昏雨。

译文：恰好雨后道路泥滑，举子们都穿上钉鞋去往京城之内，身着白衣的考生好似群群白鹭，涌向考场。携着试盝，戴着各式幞头。考场兵士武官众多，想要怀中挟带资料也无可能。

时间一点点过去，天色将晚，困坐场屋的举子一筹莫展，只好胡乱写上几句充数。要问困苦难受之情有多深？只有两根蜡烛，半碗馊饭，一阵让人更感到凄苦的黄昏雨。

宋代科举考试制度规定，各地乡试合格的举子于开科前的冬天齐集京都礼部，初春在礼部进行严格的考试，考试合格者列名放榜于尚书省，成为省试。