2007年12月美国国会通过一项能源法案，规定在2020年前轿车、SUV和轻卡燃油经济性要达到35 mpg。在这项能源法案基础上，美国国家高速公路交通安全管理局（NHTSA）于2008年4月提出新燃油标准阶段性计划草案，要求在2011～2015 年间美国汽车燃油效率每年提高4.5%。
但是截止到2008年7月1日（接受社会关于草案意见书最后期限），NHTSA收到意见书多达100余份。这一阶段性计划首先遭到众多汽车企业反对，汽车制造商联盟认为新标准在技术和经济上都行不通，没有给车企留出足够时间以生产更具燃油经济性汽车。宝马、丰田等也认为新燃油标准过于苛刻，在时间上过于紧迫。通用表示在2015年前通用汽车节油技术应用还只是处于起步阶段，节油车型产量并不会太多，如新型电动车ChevyVolt在2015年之前总产量不会超过20万辆。
在对新燃油标准利弊权衡上，NHTSA和汽车企业之间也有不同解释。NHTSA认为美国在2011～2015年间新燃油标准将节省550亿加仑汽油，消费者燃油支出将减少1000亿美元，而每辆汽车平均成本仅增加821美元。汽车制造商联盟则认为NHTSA低估了新标准给汽车生产商带来的成本压力，认为每辆汽车平均成本将增加2063美元，尤其是轻型卡车，平均成本增量将达4000美元，燃油支出减少并不足以抵消成本增加。
与此同时，消费者协会等团体则认为新燃油标准规定力度太小，对成本效益分析有计算偏差，NHTSA对2015年汽油价格估计是每加仑2.45美元，而现在平均油价已经超过了4美元/加仑，NHTSA应该上调计算价格，这样节省燃油好处就会更明显。
也有一些汽车企业，如韩国现代汽车公司表示支持NHTSA新标准，认为燃油经济性标准大幅度提高可以促使汽车企业不断改进产品、提高技术。
NHTSA表示对于各种不同观点将作出综合分析，并在2008年晚些时候作出决定。
