如果父亲还健在，已八十有余了，父亲的大半辈子是在苦水里长大的，父亲6岁那年父母被国民党杀害了，父亲成了孤儿，他的叔叔家里也很穷，无法养活他，把他送给了当地的大地主刘文彩家做长工，父亲给地主喂猪，每天要挑几十担水，打扫院子和猪栏，切猪草，喂猪，吃的是猪食，睡的是猪棚。
10岁那年，父亲参军入伍当了娃娃兵，跟随意部队转战南北奔赴战场，在战场上他与战士们抛头颅、洒热血，立下无数战功，解放后，父亲转业到了云南边疆支持地方建设，在云南农垦系统一个兵团工作。按照当地习俗，年满了20岁的小伙子一般都有了定婚对象，当时的父亲已经是26岁了，还没成家，这在当地是不可思议的事，父亲爱上了比他小10岁的当地姑娘——我的母亲，母亲年轻时长得很漂亮，像《红灯记》里的李铁梅梳着一根粗而长的大辫子，两只眼睛水灵灵的，由于年龄悬殊太大，母亲的娘家人十分反对。可是，父亲对母亲的爱很执著，他常帮母亲做一些农活。从小吃过很多苦，当过兵，打过仗的父亲，到过很多地方，见过不少世面，什么活儿都会做，他会?地,插秧,做饭、洗衣、缝补衣服，做馒头、花卷，曾在部队里得到培养和锻炼，不仅会写字，还会书法，他常常帮助老百信写家书，对联。他常给母亲讲自己的所见所闻和一些民间故事父亲性格开朗，说话风趣、幽默，爱整洁，乐于助人，这些优秀品质令母亲折服，同时也深深的吸引着从未走出大山的女儿——我的母亲，后来母亲同意了父亲的求婚。
当时年青人结婚追求的是三大件：自行车、手表、缝纫机。父亲唯一像样的物品是一块怀表，这块怀表是父亲的连长在牺牲前一刻赠送给父亲的遗物，父亲把它视为珍宝，看得比自己的生命还重。由于当时的工资每月只有十几元钱，一向十分节俭的父亲，也曾攒下几佰元钱，可全都捐给了当地一所学校买了课桌，结婚时，父亲实在拿不出一件像样的东西，只好委曲求全，把视为生命的怀表作为结婚礼物送给了母亲，善解人意的母亲又拜托父亲保管，于是，这块怀表又原封不动的回到了父亲的手中，从此，一直揣在父亲怀中，再也没有摘下过。
父亲一直为没有送给母亲结婚礼物而感到惭愧和内疚，为此，他特意拜托上海的战友为母亲买一件漂亮衣服以示补偿。
那是一件纯棉的白底红花棉布衣服，色彩鲜艳，质地柔软，在当时算是稀有珍品，因为当时经济不发达，布料稀而贵，而且，当时买东西都是凭票购买，买油要油票，买粮要粮票，买衣服要布票，为了给母亲买衣服，父亲费了很多周折才弄到几尺布票，而且，色泽灰暗，品种单一，一般为黑色或湛青色，男女老少穿的一般是咔机布，面料很厚而且很硬，泡在水里硬梆梆的，洗衣服时只好用木棒敲或用脚踩，这件花衣服不仅让母亲大开了眼界也让同龄的上海姑娘羡慕不已。为了买这件衣服不仅父亲花了很多心思，父亲的战友也跑遍上海，逛了无数家商店才买到的。
可惜这件礼物即让母亲欣喜、感动，却也让母亲与父亲一样，生出许多的遗憾来。因为当母亲拿到衣服时，不再是身材窈窕的新娘而是身怀六甲的孕妇，母亲只能望衣兴叹。由于当时没有任何通讯设备，唯一的通讯方式是写信，交通更是糟糕，开门见山，出门是坡，四处不通车，到处是崇山峻岭，大部分的物质品是靠马驮到山上来的，邮递员传送书信、邮件、包裹需要趟小河、过村庄，翻山越岭，花费大量时间和精力，等收到包裹时，时间已经过去了数月，不过母亲十分珍惜这件衣服，它不仅体现了父亲的良苦用心，也包含了父亲对她的一片深情厚意。
几个月后，哥哥出生了，母亲穿上它，抱着刚出世的哥哥与父亲照了一张全家福，后来母亲再也没有舍得穿上它，只是到了每年的夏天会从箱子里拿出来晒一晒，再收藏起来，几十年来都如此。
当父亲看到母亲晒衣服时，心里仍然有一种说不出的遗憾，尽管，父亲对母亲一直很好，两人相敬如宾恩爱有加，并且，总记得在他们结婚周年的纪念日里，为母亲做一顿可口的饭菜，母亲也常对我们开玩笑说：结婚时少了一件礼物，但得到父亲一辈子的补偿，真值! 但是，结婚礼物仍然成了父亲一辈子最大的遗憾，毕竟结婚对于每个人来说只有一次。
转眼间，几十年过去了，新中国成立将近60周年，改革开放，给我们带来了许多的变化和震撼。很多过去连想都不敢想的事情，转眼就变成了现实，不仅我们国家的经济发展迅速，突飞猛长，我们每个家庭的变化也是日新月异，我们的衣、食、住、行都有了很大的改善，一切都变成了现代化。通讯工具不仅有电话、手机、商务通、emai，邮寄东西不用上邮电局，不用出门，只要打开网络，只要轻轻点击鼠标，利用电子银行、快乐购，就可以做成交易，用不了几天，需要的东西就送到了家门口，真是轻捷，简便，快速，又省时又省力。如今出行更是方便，道路四通八达，海、陆、空，轮船、飞机、火车，任凭你选，现在大部分家庭都有了小车，无论是旅游还是购物都相当方便。
想到父亲的遗憾，我们发自内心在感叹，我们今天的生活真是太幸福了，尤其是我们在烟厂工作的子女们真得是太幸福了，我们家住花园中，工资收入高，吃穿不用愁，福利待遇好，医疗有报销，家家有小车，出门旅游是平常事，我们生活在这样的条件下还有什么不能满足呢？我们只有加倍的努力工作，把我们的国家建设的更好，把我们的企业建设的更好，才无愧于父母，无愧于企业，无愧于国家和人民。
