在一个风和日丽的清晨，一个善良的老人在自己的门前十分细心地种植了一棵苹果树。
“盖房子倒还可以理解，在风烛残年的时候种植树木，可真是莫名其妙！”三个年轻人，都是当地有名的花花公子，就这样冒失地当面嘲笑老人，“如果你想看到你一手培植的结果，你就得活上一二百年！这种长远之计的工作，对你是不合适的。你能再活几个时辰，已经算是好运道了。如果是我们的计划呢，那倒还说得过去！我们年轻力壮，属于我们的人生是广阔而美丽的，可是你啊，可怜的老朋友，你已经是一只脚踩在坟墓里了。”
“我的朋友们，”老人说道，“我从小就劳动惯了，如果我所追求的不仅仅是我个人的利益，那么，工作的快乐就会丝毫无损。一个善良的人应该为别人而工作，当我种这棵树的时候，我所引为快慰的事情是：即使我不能在活着时瞧见它枝繁叶茂，只要我的子孙有一天可以在树荫下休息，我就很高兴了！而且，我们究竟能不能预测我们的命运，或者断定我们之中哪一个活得长久些呢？难道青春和力量，或者漂亮的脸蛋儿，就逃得了阎王爷冷酷的照顾吗？唉，在我的老年时期，我已经目睹了多少年轻的生命在我眼前逝去！谁料得到呢？你们自己生命的最后一刻也许就在眼前，说不定潮湿而寒冷的大地，首先要埋葬的正是你们呢。”
“即使世界在明天就要毁灭，今天，我仍然要种下我的苹果树。”勤劳善良的老人这样说。
一个乐意为别人，为社会无私奉献的人是一个品格高尚、心地善良的人。正是由于这些具有社会责任感和使命感的人，人类文明才能传承交远。
前人栽下树，后人才能乘凉。我们今天享有的美好生活正是无数前人的努力和奉献的结晶。那么，赶紧“栽”一棵“树”吧，为后代留下丰硕的果实！
