人类是最常见的哺乳动物，生活中常见的哺乳动物还有虎、狼、熊、鹿、猴、鼬、貘、象、貂、狗、豹子、麝牛、海豚、袋鼠、灵猫、犰狳、羚羊、驯鹿、考拉、犀牛、树懒、猞猁、刺猬、河马、熊猫、海豹、猩猩、海牛、水獭、疣猪、狮子、海象、鸭嘴兽、穿山甲、北极狐、北极熊、食蚁兽、长颈鹿等。
数哺乳动物是全身被毛、运动快速、恒温胎生、体内有膈的脊椎动物，是脊椎动物中躯体结构的动物类群，因能通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳而得名。哺乳动物可分为原兽亚纲、真兽亚纲和后兽亚纲。哺乳动物分布于世界各地，营陆上、地下、水栖和空中飞翔等多种生活方式;营养方式有草食、肉食2种类型。
按照世界哺乳动物物种一书在2005年的资料，哺乳纲目前有约5676个不同物种，分布在1229个属，153个科和20个目中，约占脊索动物门的10%，地球所有物种的0.4%。
