夕阳西下，残阳如血，襄阳城墙外的两排数十株乌柏树，在黄昏和恐惧笼罩下瑟瑟发抖。几抹如血的残阳映照全城，把这座雄伟的高城涂成一片灰暗色，危城更添加了几分萧索和死寂，此时正是公元一二七二年四月四日。
微风吹吹拂动着郭靖和黄蓉的雪白的头发，是岁月苍老了他们的容颜。他们肩并肩站在城墙上，惊恐而疲惫地望着城外密密麻麻，重重包围待命欲攻城的蒙古兵，两人相视而望，眼里都透露出了忧虑惊慌之意。
黄蓉道：“靖哥哥，我们已经坚守了两个多月了，军民伤亡十有六七，早已经身心俱惫。这一次鞑子来势更狠，忽必烈亲自率领百万蒙古大军倾巢而出围攻襄阳，比以往更凶狠十倍。看来他们对襄阳势是志在必得，恐怕襄阳城是凶多吉少，我们也是在劫难逃了。”“蓉儿，真是苦了你，这几十年来，你一直都跟在我身边陪我守护着襄阳城，没怎么能给你过上安稳的日子”郭靖边轻抚着蓉儿苍白的头发边说道，“可是国家兴亡，匹夫有责，我们要誓死保卫襄阳。国家存亡，就在此一战。如若战败，又不知道有多少中国百姓尸骨堆积如山，不知有多少鲜血染红河流。所以我们用生命去保护这里的百姓，保护这个城池，保护这个国家。蓉儿，我们要与军民共存亡，要死我们也要一起死，好吗？“嗯，要死一起死。”蓉儿坚决地说道，然后投入了郭靖的怀抱。两人望着即将落山的夕阳，夕阳很美，和他们年轻时的爱情一样美，可是“夕阳无限好，只是近黄昏。”，他们的生命已然到了尽头。
残阳如血，正如这片土地即将流淌着鲜血一样。忽必烈发动了最后一次攻势，郭靖黄蓉率领众大将顽强抵抗，虽兼有绝世武功在手，只是敌我力量太过悬殊，终究逃不了死亡的结局。他的儿子破虏英勇杀敌，不料被高手连环攻击，终因寡不敌众，兵败被杀；他的大女儿郭芙和女婿耶律齐中了敌人之计，误入陷阱，被乱箭射死；爱将吕文德奋守城池，怎耐筋疲力尽，遭擒，拒降，被砍头而死。这时城墙被攻破，蒙古大军拥而入，襄阳城已岌岌可危。鞑子杀进城内，见人就杀。郭靖黄蓉愤怒不已，带领军民顽强抵挡，可惜敌众我寡，抵挡不住，死伤惨重，横尸遍地，郭靖和黄蓉奋看着他们的子弟兵一个一个被杀光，当真是悲痛欲绝。
黄昏已经悄无声息的来临，残阳却红得如血。鞑子惧郭靖黄蓉武功天下无敌，就用计激郭靖和黄蓉，他们搬出了破虏，郭芙，耶律齐，吕文德的尸体，郭靖看到亲人和将领横尸面前，悲愤不已，狂吼一声，喷出一口鲜血；黄蓉见爱子与爱女及女婿都死了，犹如受了当头一棒，几乎晕倒在地。郭靖一不留神，但听得噗噗数声，已有数十把大刀长矛从他背后刺入，刺穿了软猥甲，从前面穿了出来，鲜血涌流不止，原来他身后的数十个蒙古兵趁他悲愤之际，暗下毒手，郭靖狂吼一声，发出一招"亢龙有悔"，力道非凡，偷袭数的数十个鞑子，皆被震裂经脉而死。黄蓉惊魂未定，突然间见到郭靖被偷袭，长矛穿身，鲜血狂涌，不禁流下泪来，这时她不顾一切扑了上去，扑穿了郭靖身上的几枝大刀长矛，扑穿了她的胸膛，鲜血染红了全身，但是她终于抱住了郭靖！郭靖也抱住了她。两个人抱在一起，没有人能分开他们，因为他们说过死也要死在一起。
这时候，夕阳的最后一抹余辉映照在他们两个人身上，残阳如血，已经分不出他们身上布满的是如血的残阳还是鲜血。郭靖和黄蓉相视笑，他们的’思绪回到了年轻时美好的爱情回忆：他们想到了在张家口相遇时真诚相待，他们湖面上约会时的浪漫幸福，他们一起去王府和归云庄的驰骋。也想到了去王宫，去铁掌峰顶找武穆遗书的惊心动魄，想到了黑潭沼泽的相濡以沫，更想到了桃花岛误解的分离和仇恨冰释后重逢的快乐…他们安详地闭上了眼睛，满带着幸福的回忆，终于可以笑着离去。
