2012年1月1日，一年一度的达喀尔拉力赛如期举行。作为世界上最富有冒险精神的赛车运动，它受到了全球数亿人的热切关注。大赛以巴黎为起点，终点则设在非洲最西端的塞内加尔共和国。到过该国的车手和观众无不大开眼界：这里是非洲著名的“美人窝”；土著居民以咀嚼小树枝代替刷牙，却能齿如含贝；距首都达喀尔不远的玫瑰湖，不仅拥有粉红色的绝美湖水，还能使游客自动浮在水面上……
梦幻玫瑰湖的惊世美景
塞内加尔共和国位于非洲最西端，人口约1100万，面积19.6万平方公里。全国有20多个民族，94％的居民信奉伊斯兰教。塞内加尔是一个风景秀丽的国度，境内遍布着猴面包树、椰子树、榕树以及其他热带树种，一年四季鲜花盛开。
玫瑰湖位于该国首都达喀尔市区以北，是一个面积约3平方公里的盐湖。从空中俯瞰，一道细细的金色沙滩将湛蓝的海水与粉红色的湖水分隔开来。海与湖都镶嵌着银白色的花边——海是浪花，湖是盐晶，色彩搭配完美，大自然不愧为丹青高手。
玫瑰湖美丽的色彩，是那些嗜盐微生物的杰作。随着湖水含盐度的变化，它的颜色呈现出从淡绿到深红的色调。每年12月到次年1月，是它最绚丽的时候。由于阳光和水中的微生物以及丰富的矿物质发生化学反应，湖便呈现出如同绸缎一般的粉色，玫瑰湖的名称也由此而来。
玫瑰湖尽管并没有位于约旦和巴勒斯坦交界处的死海面积大，但含盐量与之相比却毫不逊色，人们躺在湖面上也一样不会沉，因为每公升湖水中的含盐量达350～380克。泡玫瑰湖的游人不用担心自己不会游泳，由于盐水浓度高，一跳进来，湖水就会使你自动浮起来。
距玫瑰湖不远处散落着一些村庄，当地男人每天的工作就是站在齐腰深的湖水里往外捞盐。皮肤黝黑的非洲汉子们，在一个雪白的世界里辛勤劳动着，壮观的场面颇具视觉冲击力。当地大概有3000多人以捞盐为生，辛勤劳作的场景为迷人的玫瑰湖增添了一幅动人的风俗画卷。
美丽小岛原是“黑奴集中营”
除了玫瑰湖，塞内加尔最出名的景点当数风光美丽的戈雷岛了。由黑色玄武岩熔流凝固而成的戈雷岛。像一颗黑珍珠镶嵌在蓝色的海面上。这座小岛距首都达喀尔仅3公里，与之隔海相望。它南北长900米、东西宽300米。它的南端有一块筑有堡垒的平台。北端则由炮台扼守。岛上有一个小码头，供来往达喀尔的小艇停靠。在沙土路面的街道两旁，破旧的红赭石色住房比肩而立。从新石器时代起，非洲人就经常光顾小岛，岛上发现的玄武岩工具距今已有3000多年的历史。
这里曾经是非洲最大的奴隶交易中心，记录了西方殖民者贩卖黑奴最肮脏的生意和非洲黑奴最悲惨的一幕。据统计，公元15世纪至19世纪，至少有2000万黑人奴隶从戈雷岛被转卖出去，有500万人死于岛上。为了更好地保护历史文物，1978年，这座“奴隶岛”被联合国教科文组织列人《世界文化遗产名录》。
岛上的大多数房屋始建于18世纪下半叶，现在有的已凋敝破损被弃用，有的经翻修后仍住着岛上居民。如今，当地依然遗留着当年关押奴隶的牢房和堡垒。奴隶屋一层的牢房仍保持原貌，二层则辟为介绍贩奴历史的展厅，常年吸引着世界各地前来参观的游客。
中国商人进军非洲“美人窝”
都说一方水土养一方人，在中国有“米脂婆姨绥德汉”的说法，而在非洲同样有公认的美女和帅哥“集中地”：塞内加尔是非洲出了名的“美人窝”，而它的邻国马里则以“盛产”英俊男子著称。
走在首都达喀尔街头，随处可见明眸皓齿、腰肢纤细、长腿翘臀的非洲美女，她们举止大方，笑容迷人。曾为法国殖民地的塞内加尔，一直与法国保持着特殊的亲密关系，其开国总统甚至当过法国政府的部长，该国官方语言也是法语。所以，塞国深受法国文化影响。耳濡目染下，当地女孩比起非洲其他地方的黑人美女，更平添了一些浪漫和时尚气质。
有趣的是，尽管塞内加尔与法国关系亲密，但当地美女最爱的服装、首饰、化妆品等，却是地地道道的中国货。理由很简单：物美价廉!首都达喀尔市中心的百年大道现在被当地人称作“中国商业街”。大道两旁的两层小楼都被中国商人租下。几年来，这些房子每年的租金已从9万涨到了40多万西非法郎。
这些华商大多来自中国福建、河南及东北地区。他们出售的商品从锅碗瓢盆到内衣、女包、腰带、化妆品，再到笔记本电脑和数码相机等。应有尽有。而在中国商人来此之前。当地根本找不到低于20块钱的鞋或内衣，如今，这些价格低廉而款式又很新潮的中国货已经风靡塞国。
塞内加尔人的树枝“牙刷”
塞内加尔人的穿着很有特点，男人习惯穿一种白色的“布布”大袍，女子一般穿颜色鲜艳的长裙，有的还在头上蒙一条围巾。在农村，还有这样的风俗：男性都把头剃得光光的，只在左耳上方留下一块头发。有贵宾来临时，当地人常以烤全羊来热情款待。席间，他们还会让家里的年轻男女打起手鼓、跳风情万种的非洲舞。
令人大开眼界的是，当地土著居民的牙齿非常洁白整洁。他们的美齿秘密，竟是很多年来一直用一种小树枝含在嘴里不停地咀嚼，以此代替刷牙。这种特殊的树枝不仅绵软有劲道，还含有去污力极强的药物成分，用它清洁牙齿既不会伤到口腔，经年使用还能让你齿如含贝!如今，这种纯天然植物“牙刷”已经风靡欧洲国家。只要将小树枝从包装中取出，然后剥开“树皮”，再用手指揉搓一下，便可用它来清洁牙齿了。旅游交通指南：
1来往于中国和塞内加尔的航线很多埃塞俄比亚航空、法国航空、土耳其航空、肯尼亚航空等，中途都需转机。推荐游客坐埃塞俄比亚航空或土耳其航空，价格比较经济，转机等待时间较少，服务较优。埃塞俄比亚航线为：北京一亚的斯亚贝巴一达喀尔；土耳其航线为：北京上海、香港一伊斯坦布尔一达喀尔。单程价格为4000元左右。
2宗教对塞内加尔人的生活习俗影响较大：他们多数忌讳使用猪皮和猪内脏做的日用品，也忌讳谈论有关猪的事情；在公共场合下禁止饮酒。
3塞内加尔政局长期稳定，治安状况较好，未发生过恐怖袭击事件。首都达喀尔市偶有偷盗、抢劫现象。多发生在人口流动密集的街区，如商业街、车站、码头等，游客应注意财产安全。
4塞内加尔比中国北京时间晚8个小时。
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