沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。那么什么?小编在此整理了沙漠形成的自然原因，供大家参阅，希望大家在阅读过程中有所收获!
沙漠形成的自然原因
从地理位置而言，全球沙漠集中分布于13个地区William G.Mc.G.Deserts of the world,1970。
由气候因素而形成的沙漠集中分布在南北纬度15°—35°之间。南半球沙漠从大西洋沿岸的卡拉哈里、纳米布沙漠开始，通过印度洋，经澳大利亚沙漠，越过太平洋到达南美的阿塔卡玛沙漠;而北半球沙漠从大西洋沿岸的沙哈拉沙漠开始，越过苏伊士运河，过红海，经阿拉伯沙漠，通过伊朗、阿富汗、印度塔尔沙漠，越过太平洋，到达北美西南部。
受地形因素影响而形成的沙漠多分布于北半球北纬35°—50 °之间，集中分布于亚洲的中部和美国西部。
沙漠地区，气候干燥，雨量稀少，年降水量在250毫米以下，有些沙漠地区的年降水量更少至10毫米以下如中国新彊的塔克拉玛干沙漠，但是偶然也有突然而来的大雨。沙漠地区的蒸发量很大，远远超过当地的降水量;空气的湿度偏低，相对湿度可低至 5% 。
气候变化颇大，平均年温差一般超过摄氏30度;绝对温度的差异，更往往在50度以上;日温差变化极为显著，夏秋午间近地表温度可达60度至80度，夜间却可降至10度以下。
沙漠地区经常晴空，万里无云，风力强劲，最大风力可达飓风程度。热带沙漠成因：主要受到副热带高压笼罩，空气多下沉增温，抑止地表对流作用，难以致雨。
若为高山阻隔、位处内陆、或热带西岸，均可以形成荒漠。例如澳洲大陆内部的沙漠，就是因为海风抵达时，已散失所有水其而形成的。有时，山的背风面也会形成沙漠。
地面物质荒漠并非全是沙质地面，更常见为叠石地面或岩质地面;地面尚有湖和绿洲。
撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠约形成于250万年前，是世界仅次于南极洲的第2大荒漠，也是世界最大的沙质荒漠。它位于非洲北部，该地区气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。其总面积约容得下整个美国本土。
“撒哈拉”是阿拉伯语的音译，在阿拉伯语中“撒哈拉”为大沙漠，源自当地游牧民族图阿雷格人的语言，原意即为“大荒漠”。
“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语الصحراء，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。这块沙漠大约形成于250万年以前。
在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，气候类似于东非，在沙漠地带发现了大约有3万幅古代的岩画，其中有一半左右在阿尔及利亚南部的恩阿杰尔高原，描绘的都是河流中的动物，如鳄鱼等。
同时也发现过恐龙的化石。但撒哈拉自从公元前3000年起，除了尼罗河谷和分散在沙漠中的绿洲附近，已经几乎没有大面积的植被存在了。
撒哈拉沙漠分为几部分：西撒哈拉;中部高原山地包括位于阿尔及利亚的阿哈加尔高原，位于尼日尔的艾尔高原和位于乍得的提贝斯提高原;东部是最为荒凉的区域，为特内雷沙漠和利比亚沙漠。撒哈拉沙漠的最高点为位于提贝斯提高原中的库西山，海拔为3415米。
撒哈拉沙漠主要的地形特色包括︰浅而季节性泛滥的盆地和大绿洲洼地，高地多石，山脉陡峭，以及遍布沙滩、沙丘和沙海。
沙漠中最高点为3,415公尺11,204呎的库西Koussi山顶，位于查德境内的提贝斯提山脉;最低点为海平面下133公尺436英尺，在埃及的盖塔拉洼地Qattara Depression。
撒哈拉沙漠约在500万年之前就以气候型沙漠形式出现，即在上新世早期530万～340万年前。自从那时起，它就一直经历着干、湿情况的变动。
