一般自然界的沙丘是由风堆积而成的小丘或小脊，常见于海岸，某些河谷以及旱季时的某些干燥沙地表面。那么是什么?小编在此整理了，供大家参阅，希望大家在阅读过程中有所收获!
小山、沙堆、沙埂或由风的作用形成的其他松散物质叫沙丘。沙丘的存在是风吹移未固结的物质所致。
沙丘通常与风吹沙占据大片面积的沙漠地区有关。例如在撒哈拉沙漠，沙的沉积约占700万平方公里。
风积地貌主要是指沙漠地区的沙丘而言。沙丘在中国沙漠里分布面积最广大，连绵的沙丘构成了波涛起伏、浩瀚无垠的茫茫沙海。沙丘有流动和固定、半固定之分。流动沙丘的表面无植物覆盖，或仅在沙丘坡脚有少许植物，覆盖度在15%以下，风沙活动强烈，流动性大;半固定沙丘的表面，植被呈斑块状分布，覆盖度在15～40%，在植物生长较好的地方略有粘土或盐土结皮现象，有局部风沙活动，流动性较小;固定沙丘有密集的植被覆盖，覆盖度超过40%，或大部分沙丘表面有薄层粘土或盐土结皮，不易被风吹蚀，比较稳定。
沙丘的形态初看起来，好像到处都是一个样，很单调。但是，只要我们仔细加以考察，特别是当乘飞机飞越沙漠的上空，从飞机上俯瞰沙漠的时候，我们就会发现，中国沙漠由于各地风、水分、植被等条件的不同，沙丘形态是十分复杂多样的，而且有惊人的规则性。风速、地面结构、下垫面性质改变或遇障碍物等，都会改变风沙流的容量。容量减小时饱和风沙流中的物质就从气流中跌落，发生堆积，从而形成各种风积地貌形态，其中最突出的是各种沙丘横向沙丘、纵向沙城、星状沙丘、圆形沙丘、平沙地以及风积与生物堆积混合形成的灌丛沙堆等。
除这些大中型地貌外，还有小型的风积地貌：横向的有沙纹一般波长2.5～25厘米，高0.5～l厘米和沙脊一般波长0.25～2.5米，高2.5～60厘米，见于平沙地和沙丘的迎风坡;纵向的有沙条，宽数米，厚仅数厘米，长则可达数百米。如埃及南部一个平坦沙原上的沙条，宽1～3米，厚1～2厘米，长达500米，间距40～60米。风积物一般是沙，但在强风区则可以是细砾，更细的物质还有黄土。如中国新疆艾比湖岸的砾波、库尔图河大桥以南9公里处东岸的砾丘等。同样也存在比沙细的物质组成的风积地貌，如新疆昆仑山北麓海拔2500～4000米山坡及山脊、山顶上覆盖的一层厚数十厘米到20米亚沙土。风力堆积作用所形成的地表形态。它们是在干燥气候和沙质来源丰富等自然条件下，由风力作用堆积而成，沙丘是其最基本的形态。
沙漠中沙丘的移动
沙丘沙的移动有两种方式。
第一种，通过跳跃的过程，风把沙粒刮起，吹移一短距离后再落下。
沙子在刮过多石的表面时，沙粒可能弹起几米高，否则它们在地表面上移动只有几厘米高。
第二种，跳跃的沙粒再一次碰撞地面，并借助冲击力将别的沙粒推向前进。这种运动称作表层蠕动。
形成沙丘最简单的方式是：一个障碍物，如石头、植物，阻止了气流，使沙子在顺风一侧堆积起来。沙丘逐渐增大，对风携带的沙所起的阻挡作用就更大，在下风隐蔽处截住跳跃的沙粒。沙丘增大后，开始顺风缓慢移动，呈更不对称的形状。沙丘对气流的干扰越来越大。这时在沙丘向风的一面风速加大，跳跃沙粒被吹动向上，并越过丘峰，下落到下风丘坡的上部，造成比较陡峭的滑面。
沙丘沙粒的直径往往小于1毫米，可使沙粒停住的休止角约为35度。当滑面更为陡峭的上段达到或超过这个角度时，丘坡变得不再稳定。沙子最终滑下滑面，于是沙丘便向前推进。这就是沙丘会移动的原因。
由障碍物导致形成沙丘的看法不能解释沙丘如何在平滑、水平的表面上形成，并构成由许多大小形状相等的沙堆组成的沙海。有一种看法是：这种沙丘是由空气和地面的摩擦阻力造成的，而且这种沙丘形成的方式与沙波纹在河床或海滩上形成的方式很相似。
新月形沙丘是一种典型的沙漠地形。月牙尖伸向下风方向在有大量沙子的地区，新月形沙丘可能接合成横向沙丘之“海”，新月形沙埂在这里不十分明显。在植物被损坏，并被风刮出一凹地的地方形成抛物线沙丘。虽然它们在平面图上略似月牙形，但月牙尖向上风面延伸，滑面在新月形沙丘的外侧。它们顺风移动，形成U字形。新月形沙丘的高度可超过27米。
长条形沙丘是长长的沙埂。一般来说，它们沿盛行风的方向成一条线。这种沙丘的滑面很可能由旋涡形成。长条形沙丘的沙埂之间的凹处的沙子已被风刮走。沙埂延伸很长的距离，有时达几公里。
沙丘主要为新月形和长条形两种。在某些地方有一种星形或角锥状沙丘，在平面图上呈多角星形。人们认为这种沙丘并不移动，所以成为沙漠旅行者的路标。
